Leurs origines

Texte tiré de : Wikipédia

Du fait du grand nombre d’objets qu’elle contient, la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter est un environnement très actif et les collisions s’y produisent fréquemment (à l’échelle astronomique).

(photographie tirée de : Futura-Sciences)

On estime qu’une collision entre deux corps d’un diamètre supérieur à 10 km s’y produit tous les 10 millions d’années.

(photographie tirée de : cbc.ca)

Une collision peut fragmenter un astéroïde en plusieurs morceaux plus petits (et éventuellement former une nouvelle famille) et certains de ces débris peuvent former des météoroïdes. Étant donné leur faible dimension, ces corps sont totalement invisibles depuis la Terre.

(photographie tirée de : nasaimages.org)

Ce phénomène donne lieu à une traînée lumineuse appelée météore ou étoile filante, l’une des attractions du ciel nocturne. Lorsque le météoroïde n’est pas complètement consumé par son passage dans l’atmosphère, un résidu appelé météorite peut atteindre la surface terrestre. 

(photographie tirée de : premiumorange.com)